Harman/Kardon DAL150

Está disponível mais um artigo de opinião, sobre hardware para áudio. O equipamento testado foi a ponte USB-IN - S/PDIF-OUT Harman/Kardon DAL150.

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O Harman/Kardon DAL 150 EzLink é um produto único, dirigido a um problema muito específico: o de utilizar um computador pessoal (PC) para ler música representada em ficheiros MP3, mas reproduzindo o som por qualquer aparelhagem com uma entrada digital coaxial.
O PC que se venha a utilizar não precisa de ter uma placa de som instalada, mas é imprescindível que tenha uma porta USB. Em rigor, o pequeno DAL 150 pode ser visto como sendo uma ponte entre fichas USB (por onde ele faz entrada de dados) e digital coaxial (por onde ele faz saída de dados). Assim, do lado do equipamento que vai efectivamente fazer ouvir a música, é necessária uma entrada digital coaxial e capacidade para descodificar ou streams PCM, ou streams MP3. Quanto aos fluxos PCM, suponho que rigorosamente todos os descodificadores digitais os suportam pois correspondem ao formato dos CD-Áudio; quanto aos fluxos MP3, muitos descodificadores começam hoje a suportá-los, mas é uma característica menos massificada.
Todavia, a utilização típica deverá ser a descodificação a partir de PCM, pois internamente o que este Harman/Kardon (HK) faz é precisamente transformar os dados MP3 que recebe do computador pela ficha USB numa sequência PCM. Quando o HK está a fazer sair MP3, é porque está em modo bypass, isto é a fazer nada, pois o que recebe do PC é o que faz seguir para o descodificador externo.

Parece assim que se trata de um equipamento com requisitos mínimos insignificantes, pois não é fácil encontrar um PC sem fichas USB e parece-me impossível descobrir um descodificador de som digital sem suporte a PCM. Infelizmente existem limitações, uma delas muito séria.
A limitação que não considero ser um obstáculo importante, é que o DAL 150 só funciona em sistemas operativos Microsoft Windows (98, Me, 2000, XP); a segunda restrição, já mais incomodativa, é que tudo isto só funciona se os MP3 forem lidos pela aplicação Windows Media Player. Esqueça o popular Winamp ou outro qualquer reprodutor de MP3, porque não funcionará com o DAL 150. Infelizmente, mesmo satisfazendo estas duas primeiras condições, este produto está dependente de um último requisito, NÃO devidamente documentado, que se menciona em «Opinião».

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item: Harman/Kardon DAL 150 EzLink Computer to Home Stereo Interface (USB to Coaxial DA)
from: Harman/Kardon

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