Há dias, tive a oportunidade de ver no canal franco-alemão ARTE, um filme documentário sobre o fenómeno. Não foi um documentário no sentido mais habitual do termo, uma vez que não houve qualquer intenção pedagógica, mas foram duas horas de extremo interesse, em que que se retrataram muitos dias, nas vidas de algumas pessoas muito envolvidas na Web.

As pessoas em causa constituiam um grupo muito heterogéneo, desde o velhote que usa um computador desactualizadíssimo e utiliza programas para MS-DOS nas suas excursões, até a profissionais da HOT WIRED, que dormem nas instalações desse centro de comunicações, e estão permanentemente rodeados por centenas de máquinas. Um destas pessoas era um «Padre», desinteressado de qualquer religião, mas ainda assim pregador. Trata-se de um rapaz que fez uma excursão pelos EUA, por sua iniciativa, para informar todas as comunidades que se mostraram dispostas a acolhê-lo, sobre o que é isso de Internet, discursando mesmo em algumas igrejas.

Havia ainda uma mulher que mantinha um website sobre as suas aventuras extra-casamento, para surpresa do marido [que um dia o visitou], sem esquecer uma outra senhora (www.awaken.org), que relata constantemente, desde há muito, situações de violações dos direitos humanos. Enfim, pessoas muito pouco relacionadas, excepto no que toca a terem percebido, que a revolução cultural que a Internet representa, tem pararelo em momentos tão marcantes da nossa história recente, como a Renascença e o Iluminismo, ou em eventos tão decisivos, como a invenção do papel. Compete às pessoas decidirem se querem ser parte activa, ou serem meros espectadores.

Mas, mais do que uma questão de competência, é importante que aqueles que decidam fazer parte da mudança, o decidam por motivação genuína, e não por «modas». Pensa-se que muitos websites europeus sejam uma questão de «moda»: está-se na Internet, porque os outros estão. Nos EUA, a moda tem menos força. A Internet, enquanto infraestrutura, não só nasceu nesse país, bem como se desenvolveu por algumas características da sociedade americana, muito menos sedentária do que qualquer outra: o país é enorme, e o poder de compra elevado - as pessoas deslocam-se muito, e é trivial encontrar quem tenha tido dezenas de empregos, em dezenas de localidades, tão distantes como de Lisboa a Berlim.

Desta agitação, emergiu como que uma necessidade de firmar moradias, independentes do espaço físico - os sítios web!

Hoje, há muitas atitudes para com a Internet, algumas muito redutoras ou simplesmente egoístas, outras produtivas. Neste leque de diversidade, começa a ser complicado adequar a rede das redes, às preferências de cada um. É neste contexto, e com a maturação das tecnologias de Agentes de Software, que um certo conjunto de programas, normalmente designados de web bots, têm vindo a ganhar popularidade, uma vez que são ferramentas altamente especializadas em certo tipo de informação.

Nesta edição do CD-GUIA, na secção de Internet, são oferecidos diversos web bots, qual deles o mais desejável, orientados à procura de imagens, vídeos, mp3, busca textual, e mesmo pesquisa telefónica! Aprenda a utilizar devidamente estes programas e o seu tempo on-line será muito mais rentável. O meu destaque vai mesmo para eles.

Quanto a outras tecnologias impressionantes, merece referência o «jogo» (começa a usar-se, a expressão software toy, para os produtos mais criativos) Delta Force, em que se faz uso de Voxels (Volume Pixels), uma forma de edificar mundos 3D, bastante diferente dos motores de polígonos convencionais. Tão diferente, que a NOVALOGIC não suporta a aceleração gráfica VOODOO, da 3DFX…

Como sempre, o CDROM não podia (fisicamente) estar mais recheado! E parabéns a todos os que têm colaborado com a secção WEBS! Aguardam publicação trabalhos diversos, por exemplo de Rui Pinho e José Garrido, este último a prendar-nos com um interessante trabalho sobre ovnilogia…

Este mês, temos a felicidade de poder publicar a página de CCD Imaging, de Pedro Ré, que é qualquer coisa de mandatória, para todos os interessados em Astronomia.

Muitos dos assuntos referidos neste editorial deverão ser alvo de reflexão constante. Enviem as vossas opiniões para *contact*. Colaborem. Sempre.

Artur Marques, www.ArturMarques.com